Topný drát bude produkovat teplo, když je na oba jeho konce přivedeno jmenovité napětí, a jeho teplota se ustálí v daném rozsahu pod vlivem okolností periferního rozptylu tepla. Používá se k vytvoření různých tvarovaných elektrických topných komponentů, které se běžně vyskytují v klimatizačních zařízeních, ledničkách, mrazničkách, dávkovačích vody, vařičích rýže a dalších domácích spotřebičích.
Podle izolačního materiálu může být topným drátem topný drát odolný vůči PS, topný drát z PVC, topný drát ze silikonové pryže atd. Podle oblasti výkonu jej lze rozdělit na dva druhy vytápění s jedním výkonem a vícenásobným výkonem drát.
Topný drát odolný proti PS je typ topného drátu, který se nejlépe hodí pro situace, kdy je potřeba přímého kontaktu s potravinami. Vzhledem k nízké tepelné odolnosti jej lze použít pouze v situacích s nízkou spotřebou a má dlouhodobý rozsah provozních teplot -25 °C až 60 °C.
Topný drát 105°C je široce používaný topný drát s průměrnou hustotou výkonu maximálně 12W/m a teplotou použití od -25°C do 70°C. Je pokryta materiály, které vyhovují ustanovením třídy PVC/E v normě GB5023 (IEC227), s vynikající tepelnou odolností. Jako topný drát odolný proti rosení je široce používán v chladičích, klimatizacích atd.
Vzhledem ke své výjimečné tepelné odolnosti se topný drát ze silikonové pryže často používá v rozmrazovačích pro chladničky, mrazničky a další spotřebiče. Teplota použití se pohybuje od -60 °C do 155 °C a typická hustota výkonu je kolem 40 W/m. V prostředí s nízkou teplotou s dobrým odvodem tepla může hustota výkonu dosáhnout 50 W/m.
